紫袖 第5章

一直默念“甚么时候来”，迷迷糊糊竟睡着了，紫袖一个激灵醒来时，灯还亮着，早过了时辰。他知道展画屏走了，赤脚跑出门去，眼中只剩一轮八月十五的明月高挂中天，所有星辰都沉下去了。紫袖对着夜空高喊：“师父！师父！你走好啊——！”

他蹲在砖地上，抱着肩膀痛哭起来。边哭边悄声念：“展画屏，我以后不哭了，你放心。你走罢。展画屏……”

从此后，身边再没有你；这个名字，只能在梦里唤。

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“诚既勇兮……为鬼雄”：出自屈原《国殇》。

第一章 完，师父下线啦（挥手）。

紫袖：师父，今天的盒饭你要什么配菜？

展画屏：……

紫袖：因为你的戏份还没杀青，剧组不肯给你加鸡腿呢。

展画屏：……

紫袖：不要皱眉嘛，反正我哭得吃不下，把我的都给你好啦。

第11章 新桃旧符（1）

热热闹闹的凌云山，一时肃静下来。

魔教来袭，大难临头。丧事一毕，决定下山的人越来越多，每日里询问和辞行的话儿不绝于耳，连陆笑尘也甚觉头疼，背地里骂道：“甚么东西，师门有难，一个个倒急着溜。让江湖中人听了，莫不耻笑我凌云派招收的弟子竟如此没有出息。”

西楼便与各门管事弟子商量着，自是一一打点：此时要走，虽非义举，也算人之常情；毕竟同门一场，不叫亏待了大伙儿。

过得数日，人走了约莫半数，还愿意留在山上的几十号人，便是各门下的忠诚弟子，有的要给自己师父做祭，有的自告奋勇去寻失踪的师长，有的便是宁死也要与师门共存亡。

紫袖本是爱热闹的，惯了人多的时候，此时看众人纷纷散了，心里难免凄凉。前几日送走了郑师弟，这几日想是明芳也要走了。只是失了展画屏大悲在前，对这散场竟也不觉得如何难过，每日除了做些分给他的活计，倒是都提着佩剑进山，有两三个时辰都在埋头练剑。

这一日他正欲出门，又转而进了凌云阁。阁中烧得一塌糊涂，幸而建得坚牢，虽然失火当夜凌云双剑和剑谱被盗，藏书楼里残存的书籍倒有不少，尚不及完毕。

他进了藏书楼，沿着剑谱架子寻去，抽了有十五六本，果然发现有一本淡红封皮的写着《别离剑谱》。翻开一看，想是这套剑法实在不怎么出名，剑谱看起来年头已久，内页却没甚么残皱。

紫袖抚摸着封皮上四个黑字，喃喃地说：“这是你留给我的……我都刻在心里。”从旁边纸堆里抽出一张油纸，将剑谱严严密密包好，小心收进怀中。

走到院中却听身后有人叫道：“师兄。”

紫袖回头一看，正是明芳。他见明芳跟自己一样还穿着孝，便迎过去道：“芳娘今日不走？打算何时下山去？”明芳却说：“我不走啦。我让家里来接的人回去了。”

紫袖意外道：“怎么又不走了？”明芳低了头道：“我那日吓慌了，又病得难受，才说要回家去……我想了好几夜，还是想留在凌云山，好好练武。我不怕魔教！”又抬起头来道，“紫袖哥哥，你和大师兄都瘦了许多。”说着眼泪便掉了下来，拉着紫袖的袖子，小手直抖。

紫袖见这小师妹硬气得很，心里甚是感动，摸摸她的头，温声道：“好妹子，那就留在这里罢。”明芳抽泣着，又小声道：“我想师父。”紫袖一瞬间只觉万箭攒心，正要再说甚么，忽听一个声音道：“殷师弟，明师妹。”

他回头看去，见是那日林中与明芳撞了，又踩踏她花草的师兄，此时已换了件家常素袍，正朝二人走来。紫袖知道他的师父是一位姓成的师伯，一直行踪未明，十有八九是夜坠深谷，死无全尸，心里难免凄恻，这时便道：“师兄是要家去了？”

那师兄便道：“这就走了，来道个别。从前得罪之处还请见谅。”说罢长揖到地。紫袖连忙还礼道：“师兄一路平安。”那人拍了拍他的肩，又看了看明芳，对二人道：“保重。”叹息一声，就此离去。

紫袖暗自感慨，自行去练剑。他找到一个僻静地方，将那剑谱取出，从头研读，文字自然写得清楚，只是那些墨线勾的小人出剑图画，却远不及展画屏当日潇洒意态。一想到展画屏，心里忽然揪了起来，不知该如何排解，想大喊，想狂奔，只能硬逼自己合上嘴，收住脚，拿起了剑。却终究按捺不下心头躁动，无法从头练起，胡乱挥动手臂，顺势一剑向前斜刺而出，正是那招“孤蓬万里”。

他一直记得当夜自己用了这招却没有刺中敌人，心里剧痛难当：“若是我能一剑制敌，兴许便能早些赶去帮手，至不济也能替他挡上一招半式，哪怕都打在我身上，他也……”想着便剑指十几步外一棵大树，手里不停，心道：“这’孤蓬万里’本是送别朋友，‘此地一为别，孤蓬万里征’，此地一为别，此地一为别……这人自然想你最好别走。”

他刹那间便将自己当作了送别的人，眼前全是展画屏看着自己的模样，胸口针刺般疼痛，只想着求他留下，要他回来。一口气扩了出去，剑尖一点星光随之大盛，人随剑招不断向前上步，最后一剑纵身一跃，长剑点出，直刺树干，数寸剑锋便无声刺进木头当中。

他胸膛起伏，半晌才将剑拔出，自觉这一招用得不同，却是甚为流畅，边想边回身走着，只听喀啦啦一声响过，愕然回身看时，那一抱粗的树干竟然断裂开来，树冠向后跌落在一旁。

他愣了一刻，忙去看断裂之处，见断裂的纹正是自己运在剑上的力道方向，自语道：“怪不得……我使力气的路数变了。”方才心与剑通，出手竟然大异往常。

紫袖惊诧之余，忽然明白起来，心道：“是了，别离剑，别离剑……这都是别离的情境，我此刻所苦，不就是别离么？从前不懂别离之苦，自然是照着一般剑招运气用力；我此刻方知别离是这般滋味，欲罢而不能，欲留而不得……原来心境不同，使力便大受影响至斯。”

当下不及细想，又将许多剑招一一试来，“东劳西燕”、“山长水远”、“故园春尽”、“风送潮归”……竟然各自有了与从前截然不同的手感，或摧树木，或倒山石，紫袖从不知道内息与招式贯通，能有偌大威力。

他看着自己的手，苦笑道：“从前竟都不对。我真是蠢……只能靠这一场真正的别离，才入了剑门。”

他又回去翻看剑谱，越发领悟了展画屏所言“缠”字要诀，一拍大腿，低声道：“对啊！我单知道是以剑缠剑，实则是以心缠剑……这些剑招，或是分别在即恋恋不舍，或是分隔两地魂牵梦绕，是不放，是不甘，意境越是缠绵，剑意越该缠得圆转……我懂了，我懂了！”

他眼圈一热，抬头望向苍穹，秋日碧空如洗，天高云淡。

此后他更加勤练剑法，也终于明白内功越深，剑招威力越大。凌云山自有一套练气心法，唤做“行云心法”，弟子入门便由此扎稳根基，起初进境有快有慢，若习练有方，假以时日，其好处必然与日俱增，配合凌云剑法，更是相得益彰。紫袖常常偷懒，内力不强，当下便每日运功。

又过十余日，众人正在修补凌云阁破损，亦备好新柱石，不能让那魔教所刻大字就这般留在门上。正要撤换，忽然有人高叫道：“师父！师父！”飞身扑了上去。

众人忙回头看时，竟然是失踪的一位师伯，名唤成玉的，朝大门施施然而来，顿时群情激动，将他围个正着，眼含热泪，嘘寒问暖。你一句我一句，连珠炮般堵得成玉一个字都没能回答，只被众星捧月簇拥到了阁前。早有人通报了一圈，陆笑尘脚下生风，上来一把抱住道：“师兄！师父呢？”

成玉在同辈当中排行最长，一撮山羊胡子，向来持重，此刻从人群中挣出一条手臂，指着凌云阁，又指大伙身上热孝，怒道：“这是怎么回事？”陆笑尘的泪还没收，闻言亦说：“你是怎么回事？”成玉愤然甩开身边许多只手，环顾左右道：“我去山里闭关，不过月余，为何成了这般模样？”

众人纷纷发出“咦”的一声，陆笑尘便问：“你去哪里闭关？何时去的？”

成玉道：“初八走的，这才刚进九月罢？我在北边青云峰的山洞里，这怎么……”陆笑尘又与他说了几句，才知道他初八练功时忽有所感，傍晚便收拾些物品干粮，远走青云峰。青云峰已靠近凌云山境北界，山势陡峭，人迹罕至，因此成玉并不知道魔教上山，山上也不知道他早已离去。

当下便有人拉住身边同门悄悄道：“成师伯整天就知道琢磨凌云剑法，连徒弟都不管，平日都笑话他练的不是剑谱是’剑禅’，谁想竟因为参剑禅躲过一劫。”

身边那人也悄悄道：“若换别人，我再不信的。既是成师伯，他再过半年出关我也不觉古怪。”

原来成玉此人最是热衷钻研凌云剑谱，且以参悟为主，演练为辅；是以众人经常见他盘坐思索，六七次方能有一次起身执剑而舞。成玉平素便常因有所悟而进山闭关，既不热衷山上事务，也不关注徒弟进境。这下一进一出，云起峰上竟然风云变幻，自然大惊失色。

陆笑尘打发众人去做活，当下便将来龙去脉说与师兄，成玉得知掌门身死，业师失踪，宝物被夺，子弟散失，深深一叹道：“时运不济，妖魔横行。”闭目思索半晌，睁眼道，“凌云剑法当中，自有克制妖魔之法。你看’他山之石’这一招，力道从外至内，便是压制心魔，若让子弟勤练，自能不受魔道所惑；或是’泰山压顶’这一招，有一剑便是从这里，到这里……”边说边在身上比划。

陆笑尘静静听他说了一阵，点头道：“不扰师兄清修了，我找人给你收拾一间静室去。”

山中岁月流逝，风渐冷，夜渐长。过了展画屏百日，西楼见紫袖竟日发疯一般练武，虽也按时吃睡，逐渐也能偶尔有点笑模样，却逢七不忘烧纸，哀思不绝；怕是长久下去难免伤身，有意要他做些别的事，便说：“丧仪至此也就算完了，守孝也不必非在山上：师父向来厌烦这等琐事，看到你我耽在这里，必定不喜。你现在有甚么打算？”

紫袖倒说：“我想下山去看看。”

西楼颇为意外，便道：“我打算先回趟家乡。我父母虽已不在，却有几个族叔和姨母，此去探望一番，也顺便去双亲坟前祭扫。你若没想好要去哪里，不妨跟我回乡罢。”

此时陆笑尘俨然已是山上的主心骨，二人便与他和何少昆说好，周年忌日再回山上来，此间事务一概拜托他师徒料。何少昆已将妻女送至家乡安居，正忙着重整凌云阁。听他们说下山一趟，心知二人在山上呆不住，要去帮着找人和打探消息，定要额外多给些银两随身。师兄弟又寻相熟的师姐师妹照看明芳，便选个晴天，换上素袍，离了凌云阁。

第12章 新桃旧符（2）

西楼带着紫袖，将平日练功常去的处所都逛了一遭。凌云山遭此大难，虽毁坏了不少处所，却依然风景如画。只是物是人非，没甚么心思欣赏。紫袖将从小去惯的各处角角落落都看个遍，头也不回地下了山。

西楼知道他心里不好受，便一路找话说，将自己家乡一些事情讲来给他解闷。二人边聊边朝南去。紫袖甚少出远门，看许多事物都觉得新鲜。如此晓行夜宿，走了十数日，早出了玄火州，沿着大路向南，便进了苍水州。

此时大乾朝国运尚隆，幅员辽阔，天下共分二十四州，州下设县，层层管辖。紫袖走了这些时日，知道穿过苍水州，便是西楼的家乡金洪州了。这一日来到池县，逢着一个集市，但见人头攒动，熙来攘往，原来已近腊月，有人早早开始备办年货了。

池县已近南方，风土与凌云山稍有不同。西楼少时来过此地，多年未曾重游，便带着师弟逛了一遭，挑一家出名馆子，暖暖地吃了一顿。二人一路都在留心魔教消息，却所获甚少，紫袖吃了饭在那里出神，西楼便道：“打探消息不能心急，师叔说此教多在南方活动，我们再往前走，其踪迹必是越来越多的。”

紫袖说：“陆师叔的朋友，前不久还说许是一路向北去了。”西楼道：“若此举意在进犯江北，那还会有其他门派……”后头的话便没有再说，二人心知肚明。

此时有几人从旁经过，匆匆间只听一个道：“魔教里有一个人在……”只是人多嘴杂，又脚下不停，径直出了店门。二人一凛，西楼便道：“你在这等着，我去看看。”说罢跟了上去。紫袖等了一刻，还不见他回转，便会了账，也出了门来。

左右看时，满街是人，一个都不认识。正在那里发呆，忽然听见有人压低声音道：“魔教像是到了咱们苍水州了。”

紫袖毕竟习武，耳朵比普通人灵敏些，便循着声音找了过去，有二人兀自正聊，他便凑了上去，想着也打听点甚么。那二人看突然钻过来一个陌生人，都是一愣，紫袖便学他们压低声音道：“二位大哥，听说你们这里有魔教？”

两人一个穿褐布衫，一个穿蓝棉袍，乍听他问，脸上都跳了一跳，看这人年纪轻轻，负着长剑，脸上带笑不笑，表情神秘，心里不禁有些慌，褐衫人便问：“你，你要找魔教？”紫袖点点头。

那蓝袍人左右张望一番，眼里忽然闪出光采来，跑出去薅回从旁路过的一条大汉，口中道：“五哥！快来！”那大汉身量甚高，孔武有力，冬日里只穿粗布衫裤，站在一旁直将紫袖罩在了身影里，瓮声瓮气地问：“又甚么事？”

蓝袍人踮脚在他耳边说了两句，大汉便盯着紫袖问：“你方才要问甚么？”紫袖心道：“这人有些异相，想必也是哪里的江湖朋友，这处的人倒挺热情。”便又低声问：“你可知道哪里有魔教？”对面三人对视一瞬，褐布衫和蓝棉袍一溜烟地走了。

紫袖正在纳闷，那大汉便道：“我知道。你跟我来。”紫袖心里一喜，随即又问：“远么？等我师兄来了一起去罢。”大汉说：“不远，先去前头拐个弯便是。”说着便拉起他手臂，一只大手犹如一个铁箍，像拖鸡仔般拖着他向前走去。

紫袖心道：“魔教势必不会在这闹市中，但既然不远，先去看看也好。”

拐过一个弯，大汉却不停下，眼看着又是一个弯，紫袖疑心大盛，道：“我不去了，你不说实话。”大汉却道：“前头就是了，再不骗你。”

二人转过街角，眼前却豁然敞亮起来，原是一条甚宽的大路。紫袖看着不远处有座大牌楼，连着一道门，粉墙黑瓦，蹲着两个石狮子，甚是气派，暗自寻思：“哪里的魔教这样张狂，当街做个大门？”及至走近，却见匾额上写着“池州县署”四个金字，顿时哭笑不得，问那大汉道：“你带我来县衙作甚？”

大汉将一个指头立在嘴上朝他“嘘”了一声，将他拖到左近一个人前头，只道：“刘四，快请杜捕头来。”那刘四立在墙边，守着一张告示，面色酱紫，两撇鼠须，尖着嗓子道：“杜捕头出去啦。”又打量紫袖，道，“看着干干净净的，偷钱袋子还是打架啦？”紫袖边甩胳膊边道：“我甚么都没干！”

大汉只是不放，对刘四道：“他在街上到处打听魔教的事，兴奋得很；又是外乡口音，想是要投了去，还不可疑么？要杜捕头好好审问才是。”紫袖一听更是深觉荒唐，只不欲随意说出自己是凌云派弟子的事，便道：“审你个大头鬼，谁要投魔教了？我是吃了大亏，才要找他们。”

二人一听，都皱眉问：“那你在街上胡乱问甚么？”紫袖也皱眉道：“我在街上听人说起，自然就在街上打听；我要是在屋里听见人说，就在屋里打听了啊！你们怎么糊里糊涂的！”又埋怨道，“我从北边过来，一路上都没听见人随口谈起魔教，谁让你们这里的人爱讲了？他能说，我不能问，这是甚么道。”

那大汉却笑道：“那自然的，我们池州可是纵贯南北，横连东西，天下的消息，再没有比这里更灵通的了。你就在京城等信儿，也比这里晚上一两天。别处听不到的，这里未必听不到。”

紫袖心里一动，想起方才蓝袍人叫他五哥，便道：“五哥，那我向你打听个事儿……”刚说完这几个字，不远处墙上一道小门哗啦开了，跑出两个人来，头一个劈面就道：“小杜呢？小杜又野到哪里去了？”那大汉和刘四却慌不迭地行礼。

紫袖忙看时，见是一个老头儿，年纪看起来与成师伯差不多大，也蓄着须，却穿着件官袍，满脸通红，一身酒气，不曾戴冠，后头跟着个小厮，捧着件斗篷，只不作声。那老头也不旁人，只揪着刘四要小杜。刘四只说：“太爷，杜捕头方才还在这里，只是有人忽然来报，他去抓人啦。”

紫袖心道：“这就是县太爷了。怎地白日里喝成这个模样。”只见知县怒道：“平日里不用他时，整天都在眼皮底下闲晃；要用他时，腿子倒长，竟不见了！”又向刘四道，“你去给我顶上这一阵，要不老五也行！”

刘四一听慌了，道：“小的吃得动跑不动，又哪里会武艺了？孙捕头武艺高强，小的决不能给咱们县衙丢脸，还是老五去罢！”

老五也忙摆手道：“太爷使不得！一年就这么一次较艺，老五死不足惜，要是给县衙抹了黑，这可罪过大了……”他一抬手才发现自己还捉着紫袖，又瞥见紫袖背上长剑，忽然面现喜色，朝紫袖道：“小兄弟，你会武艺，是不是？”

那知县此时才把眼光挪到紫袖面上，看他一脸茫然，也不知礼，显然是个生瓜蛋子，然而确乎背着一把长剑，当下便果断道：“带他来。”说罢从小门又回去了。老五便拖着紫袖跟了上去，刘四一阵风将门带严，安心回到原处守告示去了。

老五气力甚大，紫袖身不由主给他拖着走，思及这里毕竟是县衙，也不能真的动起手来，只能边挣边道：“做甚么去？我要回去找我师兄。”老五低声道：“小兄弟，你帮了这个忙，待会太爷拿轿子抬你去找师兄。”紫袖闻言，心生不祥之感，便问：“你们这里有甚么忙非要我来帮？这会子不嫌我投魔教了？”

老五连忙笑笑，带着他沿着长廊一面走一面讲道：“邻县的胡太爷，是我们王太爷同乡的年兄，每年腊月里都要来一趟，谈毕公事自然要吃酒，吃完酒席有个余兴节目，就是两边的捕房演武。”紫袖听着道：“那你们敷衍就是了。”

老五道：“原先只是胡乱比划两下，自从胡太爷请了一位赵捕头来，就喜欢出个难题，要我们应，变成每年要小较一番武艺。”

第13章 新桃旧符（3）

紫袖听明白了些，便道：“那就是你们打不过他？”老五傲然道：“那可未必，我们杜捕头厉害得很！只是他们出的都是些偏题，那赵捕头的令尊是漠北人，从小教得他弓马娴熟，我们这边怎敌得过？”紫袖一听有些胆寒，老五又吞吞吐吐地说：“他去年出的就是骑马的花样，我们杜捕头便不是很能应付。”紫袖心知这是输了，便道：“我也只会跑跑马，弓箭甚么的全然不行。”

老五安慰道：“不要紧，太爷恩宽，先看看去。”心下却想：“反正输了太爷也是怪你，自然不要紧。”当下便将紫袖肩上的包袱接了过来。

说着便来到一重院子，当中一个小校场。紫袖一看，众人早已摆好了架势：廊下设了座椅，摆着暖炉，有一位着官袍的老头子坐着，便知是那胡知县；两旁有几人相陪，胡知县身旁立着一个膀大腰圆的汉子，穿着皮靴短打，四方脸刮得干净利落，想是赵捕头了。

王知县径直告罪入了座，那胡知县微笑道：“这是今年新来的捕快么？面生得紧。”老五便拜倒在地道：“胡太爷，这是我们杜捕头的弟弟，刚来投奔的，也归在我们快班。杜捕头出去拿人，小杜捕快也是一样的。”王知县以手扶额，只作醉酒状，不敢抬头。

紫袖倒不觉怎样，站着对众人行了个礼。他在凌云山上与人较艺，每年也是有的，人可比这里多了不知多少倍，虽然输多赢少，却不怯场。胡知县也不计较，温言问道：“小杜捕快叫甚么名字？”

紫袖刚欲回答，又卡住了，不知该如何说，老五却道：“杜捕头大名杜瑶山，这便是他弟弟杜瑶水了。”紫袖强忍着绷住面皮，心道：“你弟弟才叫毒药水，回头杜捕头不骂你才怪。”当下只点点头，也不说话。王知县把头埋得更低了些。胡知县便道：“人也来了，较罢。”

赵捕头闻声下场，对众人道：“去年比较骑马，是小弟沾了光。今年咱们换个安静些的。”一指校场一角的一根高木，“这根杆上，有两个绒球，我二人各展才艺，为二位太爷将球取下，却不用手摘。”

众人仰头望去，只见这根木杆约有三丈来高，顶端悬着两个大红绒球，都有西瓜般大，各用一根细绳系在杆上。众人先叫了开门好。紫袖暗道：“怎的要把这个弄下来么？不能用手，那要射箭了？我就算射将上去，也定然不准的。”

赵捕头见他但看不语，便笑道：“杜兄弟先来么？”紫袖半晌才醒悟自己此刻便是“杜兄弟”，又哪里肯上，连忙道：“早闻赵大哥艺业惊人，请先行见教。”

果见赵捕头去一旁取来弓箭，站在场子中央，笑道：“献丑了。”说罢挽弓搭箭，他有意卖弄本事，将一张大弓拉得如同满月相似，众人自然高声喝彩。赵捕头多听了一刻称赞，才松开弓弦，只见一支长箭斜斜飞出，正正射在系着绒球的细线上，一个红球便落了下来。他迎上去抱在怀中，原来红球上用金漆写了一个“吉”字，随后满面春风交给王知县，口中贺道：“给太爷下酒。”随后得意洋洋立在胡知县身后。胡知县手抚长须，微笑颔首。

紫袖暗自叫苦：“看来是不能打坏，好讨个彩头。”又不禁想道，“我又跳不了那么高……若是大师兄在就好了，他轻功了得，沿着这木杆走上去，一剑便能将线斩断。”想到大师兄，才大惊失色，想必费西楼回去饭馆正在到处找他，自然便想快些出去，越快越好。