作者：三傻二疯
——【霍侍中】！
前面中常侍口口声声，非要在方士的话题中提一嘴卫大将军；如今方士长篇大论，又非要在回禀的报告中拉上霍侍中去病充数；这样的彼此瓜葛、彼此牵连，这样的拉拉扯扯，暧昧不清，只能说明一件事情、天大的事情：
这群方士和卫青一伙勾搭上了！
这绝不是什么美妙的消息。元光元年以来，卫氏贵震天下，荣宠莫可比拟，姊妹兄弟皆列土，冉冉光彩生门户；新人窜升，旧人便随之落寞，随着卫大将军以汉兴七十年来前所未见的速度快速飞升至权力顶端，整个军界乃至政界的权力格局亦急剧震荡，同样在经受七十余年前所未有之冲击——三年拜将，五年封侯，七年而执天下军政之牛耳；姊为皇后，弟为军侯；纵览史册，这样祖坟着火式的狂野升迁，全家得道式的拔宅飞升，大概也只有开国时吕氏秉政，可以稍稍比拟。
当然，迄今为止，极速窜升的卫氏并没有显现出当年吕后娘家的咄咄逼人、擅权自恣；这一面是因为时过境迁，外戚的地位不复往昔；另一面也是因为大将军足够谦退、足够自抑、亦足够温和。他常年巡视陇西，避居边境，正是要最大限度避免自己非分的地位对朝政的干扰；同样，即使偶尔被皇帝召入京中，大将军多半也是杜门自守，很少搅合进朝廷政争的纷扰——卫氏贵幸之后，企图攀缘显耀而谋求富贵者不知凡几；但大将军能守到现在，从来也没有整出一个“卫党”，那种逾越常理的谨慎小心，由此便可见一斑。
那么，现在，问题来了。从不结党的卫大将军似乎和方士有了那么一点勾搭——这又说明什么？
大概是事情完全超出了想象，丞相御史大夫乃至大九卿们站在前排，居然不自觉的移转目光，偷偷去瞥前面木立不动的长平侯——卫氏拜将后声震上下，权力中枢的高官或多或少都表示过善意，有的是出于政治结盟的需要，有的则是纯粹向新贵示好；但长平侯数年来严守法度，是真的秉持臣节、一丝不苟，从来没有半点逾越规矩的地方——行吧，君子不朋，君子不党，大将军要谨慎守己，持此古君子之风，大家也不敢妄议什么。但现在长平侯别的不勾搭不拉拢，偏偏跑去勾搭拉拢几个幸进方士，这脑子又是怎么长的？
我们三公九卿送上门来舔你你都不稀罕，反过来居然逢迎这种骨头没有二两重的佞幸货色——还有天理吗？还有王法吗？还有基本的尊卑贵贱吗？
什么破审美呀这是！你吃点好的罢！
仅仅被长平侯拒绝，或许还可以忍受（反正他们也被拒绝惯了）；但眼看长平侯投入方士的怀抱，却委实万分让人破防，简直有种被生生羞辱的痛苦耻感——喔，不必以什么“巧合”来搪塞了；霍去病拜师方士或许是巧合；大将军拜访方士或许也是巧合；但皇帝非要在口谕中加一句“在大将军面前允诺”，那就绝不可能是什么巧合！
“允诺”？当朝诸位也很想在大将军面前允诺允诺呢，请问手持千金万金，能摇到长平侯府的号吗？
真正的心寒总是无声无息，三公和大九卿们往大将军身边瞥了一眼，又无声无息垂下了目光；宫殿中略无声响，但气氛明显低沉了一个八度；这样的气氛奇特而诡异，大抵只有高踞上首、一览无余的皇帝陛下可以查知微妙的不对。不过，纵使陛下查知了不对，此时亦绝没有料理的心情——他也正不高兴呢。
这样的不高兴当然是很细微、很隐秘的的，它一面是因为方士丝毫不懂事，居然公开呛声，打脸了陛下玩弄鬼神以挽回尊严的计划；另一面则是因为方士言谈中提及的小霍侍中——为什么要特别提到霍去病？特别提到霍去病是想表示什么？什么叫“过程中的走展曲折，霍侍中都曾一一亲历”？
皇帝不是什么小里小气的人，但他从不惮以最大的恶意来揣摩另一个自己——而不幸的是，这种揣摩往往还与现实高度吻合、毫无差错；譬如现在，皇帝就高度怀疑——不，他基本确定，穆姓方士的这一番莫名其妙的话（比如特意加入什么“霍侍中”），背后多半就有另一个死鬼的教唆，而且绝对是有的放矢、居心叵测！
你要暗示什么？你要表达什么？你是想引动什么？
欺天了！！
无论另一个“死鬼”想要表达什么，“他”居然敢随意使唤皇帝精心培育的人做事，无疑已经让君主品味出了耻辱的不快。陛下的声音淡了下去：
“你要让霍去病来作证？去病呢？”
第44章
这次开会严格限定品级, 还在侍中位置上沉淀的体育生霍去病根本没资格开这个会，只能呆在家里等结果。如果要现场传唤霍侍中来此作证，那从行宫到上林苑一来一往, 起码都要大半个时辰，难道大半个时辰就让公卿们干等？
这样的事情, 往小了说是疏忽, 往大了说就是不敬；恰好足以让心情不快的陛下抓住小辫子, 将这讨人嫌的穆姓方士从头到脚狠狠收拾一顿, 姑且发泄被死鬼隐形ntr的痛苦（谁叫这姓穆的非要和死鬼混在一起？）。因此, 盘坐御榻上的君主微微挺身，已经稍稍抬起了右手，准备等穆大夫一言不合就立刻立刻发怒, 让他品尝品尝封建老登的骄恣傲慢。
可惜，皇帝实在太低估了穆某人对封建老登的应对经验了。他略无犹豫, 即刻作答：
“回陛下的话, 霍侍中先前已经等在了殿外，随时可以觐见；不过, 霍侍中所知所学, 原也不必近在咫尺, 才能展示。即使相隔数百尺之远，也绝不妨碍霍侍中演示新技术威力的百分之一。”
“什么？”
皇帝在帷幔后左右看了一看, 略微有些茫然。这处行宫是皇室郊游打猎时歇脚的住处, 所以四面开阔平坦, 可以从宫门内一眼眺望到远处茂密丛林。而陛下四处眺望，却并没有看到什么演示的影子——没有乘放燃烧剂的车辆、没有挖掘防火的沟壑, 甚至没有一句该有的通报——如果要在皇帝下榻的行宫“演示”技术，起码也得提前报告一声吧？
还是身边的中常侍聪明, 转一转后迅速反应过来，赶紧俯下身来，小声提醒了一句：今天早上行宫的宫人布置陈设时，确实曾看见霍侍中赶着马匹从附近走过，还在宫外驻足观望了片刻，才又赶着马悄自离开，消失在丛林一种；而看守的宦官不以为意，只是顺口提了一准，根本没有上报——至于为什么没有报告嘛……嗨，霍侍中骑马在禁中随便闲逛，难道是什么很罕见、很不寻常的事情吗？宦官们多半还以为是皇帝心血来潮，又给自己的外甥整了匹骏马玩呢。
当然，现在看来，霍去病多半是听了穆姓方士的吩咐（或者说挑唆），在预先踩点，为后续的演示在做准备。一旦想通这一点，皇帝的脸色转了一圈，渐渐有了些阴晴不定的意思——不事先打好招呼就敢在御前安排实验，显然也是踩上了大不敬的红线；但现在霍去病人都已经来了，各项准备多半也做了，要是骤然发火怒斥方士，难免是打老鼠伤了玉瓶，会有波及到自己亲外甥的风险；于是想了一回，还是只能阴阳怪气：
“既然已经预备好了，你演示就是了！”
——反正只有霍去病一人一马，又能“演示”出个什么了不得的？如若演示出了岔子，他当场就可以给方士一通排头，发泄发泄积蓄已久的不快！
叫你砍开支！叫你挖墙脚！叫你动老子亲自培养的人！
茫然无知的穆某人俯首称是，招呼来了侍奉在侧的黄门。他并未指示霍侍中具体的方位，只是递给了黄门一根小小的铁管，让他走到外面空旷无人处，对着天空拉开铁管下的麻绳。
黄门宦官有些不知所措，但顶着无数好奇诧异的窥探，还是只能硬着头皮走出殿外，在众目睽睽之下举起铁管，拉下了麻绳。
——“砰”！
一大团红色的火焰从铁管的顶端炸开了；绚丽明亮的光辉喷薄而上，在百余米米的高空盘旋飞舞，分孽为耀眼夺目的焰火之花，于阴沉暗淡的云层下闪闪发亮，醒目招展之至。
天公作美，方士们选来做“演示”的日子恰恰是一个昏暗冷淡的阴天，在这种光线熹微的天色里，人造强光的效力才能发挥得最好、最为出色。
当然，仅仅是用作信号的一枚小小烟花，还对不起这样大的阵仗；当殿中众人被烟火的光辉吸引，纷纷抬头观望之时，远处阴黑的云层中同样闪过了光芒；一开始那只是团白色的光球，但光球很快膨胀开来，向四面扫射出无数的光辉——
“啊！”
黄门大声惨叫，紧紧捂住了眼睛——并非是他胆大包天，居然敢在御前放肆无礼；而是骤然迸射的强光狂猛到不可思议，在脆弱的角膜上制造出了前所未有的刺激；直视烟花的瞳孔由昏暗迅即转为高亮，剧烈反差中肌肉筋挛神经抽搐，真是眼泪滚滚而下，几乎连睁也睁不开了。
所幸，在猝不及防的变故下，因为强刺激而失态的臣子并不在少数。十几个抬头细看的大臣同样被刺得眼泪直流，只能以袖遮面连连擦拭；站在后面的众人有前头的倒霉蛋做遮挡，倒没有没有丢脸到当场痛哭的地步，但也本能的扭过头去，躲避这耀眼夺目、绝对不可直视的光辉。这一发光团的效果，简直像是空中升起了第二个太阳，将原本暗淡、冰冷的大殿，照得比夏至午后还要明亮；就连御榻上有帷幔遮挡的皇帝陛下，都不能不用衣袖挡脸……天无二日，天无二日，原来天上有了两个太阳，居然会有如此厉害的效果！
这样灼灼的亮光持续了足足小半刻钟的功夫，才终于缓缓暗淡下来。不过，炫白的亮光消失之后，另一层闪动的光辉就逐渐浮了上来，那是——
“陛……陛下！”
不错，那是一张由闪闪星光组成的、皇帝陛下的脸，居高临下、硕大无朋，静静地悬浮在数百米高空之上，漠然的俯视着他的大臣们。
大殿中的呼吸声几乎都暂停了，刚刚还在慌乱擦着眼泪的臣子们茫然抬头，怔怔的仰视着那匪夷所思的奇迹——显而易见，这样恢弘博大的天象已经完全超越了一个古人正常的见识，无论在场的大儒如何的高明渊博、见多识广，此时都只能目瞪口呆，注目那张由灯火组成的圣容，那张威严的、高贵的、英俊的……
——好吧，在设计这套烟花系统之初，穆祺肯定是想给皇帝陛下整一张威严的、高贵的、英俊的脸，也算是对得起圣上这么天拨给的经费和场地（阴阳怪气姑且不论，单论投资的大方手笔，武帝的确是个绝佳的甲方），方便后续继续合作；但程序化的烟花燃烧毕竟有种种难点，要是仅仅在天上拼个“xx万岁”也就罢了，如果非得换做线条更精细、细节更真实的人脸，那就非得动用无人机和激光引导技术不可——不仅贵得抠脚，还非得要当事人实名制报备，根本没有实现的可能。
求上不得，只能退而求其次；这套特制烟花经反复调试，倒也勉强捕捉到了陛下容貌的一点神韵，但在细节轮廓上却难免有些走样。尤其是在高空中被放大扩张之后，这种轮廓的走样就更为明显了——这么说吧，在穆祺原本的设想中，陛下的脸应该高悬当空，像是太阳一样像四面放射明亮阳光，以此象征皇权永远还不完的恩情；可实际操作中嘛……这么说吧，大家应该看过天线宝宝中那颗长着婴儿脑袋的太阳吧？
——没错，现在天上挂着的，就是这么一颗圆滚滚、胖乎乎、轮廓稍微变了那么一点形状的——诶——太阳。
……无论怎么来说，总还是一颗太阳嘛！有的时候就不要把要求定这么细了嘛！
当然，也正是出于此种可以理解的顾虑，穆祺才特意调整了展示的顺序，将这张胖脸安排在了强光之后，希望用先前的强刺激来转移大臣们的视线，避免漏出马脚。可惜，这个把戏的效果显然不如预期，因为有几位重臣已经在仔细打量头顶的太阳，渐渐露出了一点茫然的神色……
穆祺赶紧咳嗽了一声，转移了这可怕的注意力。他道：
“这是新型‘闪光弹’的效果，请陛下指正。”
陛下……陛下沉默了片刻。一面大概是强光刺眼，余悸未消；另一面则是超大版本的自己正在高空俯视，难免有些尴尬的无语；他并没有对这恢弘的奇迹表示赞叹，直视低声道：
“……你们是怎么做到的？”
“这种新型‘闪光弹’的原理，与先前的高燃值燃烧剂，其实差相仿佛。之所以如此明亮耀眼，是因为在燃烧剂中加入了某些特殊的金属，可以更加剧烈的反应。”穆祺早就打好了腹稿：“后面的头像是通过多种‘烟花’联合控制的效果，至于具体的制备方法，陛下可以询问霍侍中。”
有霍侍中做背书，那就证明了这不是什么玄之又玄的方术法门，而是实实在在毫不掺假、可以复制也可以效仿的正规技术流程。不过，骤然将霍侍中拉来作保，难免又让陛下不大爽快。有鉴于此，哪怕明知故，他也非要问一句：
“这些东西有什么用处？”
“强光可以在短时间内致盲，在夜战中作用很大。”穆祺不慌不忙，如数家珍：“烟花组成的头像可以在两军对垒时发射，威慑不明就里的匈奴人，极大提振我军的士气——这是臣苦苦思索，冒昧得出的一点愚昧无知的见解，或可收万一之效。”
无论方士再如何强调“技术”，悬在空中的头像都更像是神迹而非人力；对于浑茫无知而格外迷信的匈奴而言，这种神迹的效力还要更加显著——他们又不是时时随侍皇帝的近臣，根本也看不出这张被拉宽后接近变形的胖脸；说不定还以为中原的天子就是这么一副能吃能喝、心宽体胖、格外有威严的样子呢？想一想吧，你有这样一种胖版的天线宝宝皇帝脸飘到头上，那威慑力不是很巨大吗？
按照常理而论，方士着意以陛下的面容来制造威慑，那似乎是一片拳拳忠君之心，要以此近乎神迹的天象为天子树立神权与皇权合一之无上权威；但天子成见在先，根本不会觉出什么被舔的快感。他只是端坐在帷幔之内，冷冷注视着下面。
在君臣几句对话以后，翘舌难下、惶恐不敢言的大臣们终于从空前的声光表演中反应了过来，开始小心的左右张望：什么“燃烧剂”、“特殊金属”他们听不太懂，但强光和烟花头像的战略意义却是一听就懂，绝无误解，用脚后跟都能想出它的巨大应用来——考虑到这玩意儿在对匈战场上的效用，再考虑到霍侍中在什么“新技术”的开发中亦步亦趋，“全程参与”，那稍稍一想，再仔细一想，又反复一想——
啧啧，大将军这笔交易做得真是划算呀！
怪不得人家能做大将军呢！怪不得人家能一飞冲天，执掌军界牛耳多年呢！——看看人家的眼光，看看人家投资的水平，看看人家下注的决心！
什么叫慧眼识英雄？什么叫相识于微？什么叫雪中送炭？一流的人物就是一流的人物，单单这一份豁出名声毅然与方士结交的见识，恐怕就不是别人能学得来的吧？
一念及此，在场好几人的脸色都微有变化了；现实欣羡嫉妒，而后又渐转为些微的惆怅与惘然——毫无疑问，这些人都是有自知之明的；他们扪心自问，发现自己绝没有这个慧眼识英的目光，或者纵有此独具慧眼的目光，也不敢冒天下之大不韪，拿自己的名声给几个佞幸下注；所以事后的这点惆怅云云，也就只好是惆怅而已了。
也正因如此，当这些先知先觉的人意识到关键之后，望向长平侯的目光难免就大有变化，一转为钦佩敬服了。
全程不明所以的长平侯：…………
高空的天线宝宝终于消失，偌大殿中再次归于阴暗；慌乱的人群赶紧恢复镇定，擦拭干净后排班站好，毕恭毕敬的垂头不语。先前略微混乱时还不觉得，现在稍稍恢复了一点从容，较为敏感的大臣立刻就觉出了一些异样——他们猛然意识到，虽然下面闹成一团，但高踞上首的至尊可是从头到尾一言不发，既没有因为这爆裂的强光而惊呼失态，也没有因为天空之上伟大的奇迹（指胖版头像）而表示出逾越常态的喜悦；陛下只是漠然坐在原地，既无言语，亦无姿态，甚至都没有什么过大的动作。
泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬；即使面对如此玄妙高明的伟大奇迹，居然都还能保持高贵的从容与镇定。天下称孤道寡的人，难道都有这样的心性吗？
大家等候片刻，终于等到陛下开口说话；依旧是平淡漠然，略无波动，并没有因为亲近方士所展现出恢弘迹象的表现出任何的喜悦。如果几位熟悉的大臣没有听错的话，皇帝的声音甚至——甚至有点阴阳怪气？
“就只有这么一点动静？”
一发强光就能闪得整个宫殿几百人连眼都睁不开，这还只叫“一点动静”？如果这都只叫“一点动静”，那什么又叫“很大动静”？此话匪夷所思之至，在场的大臣们都相当愕然。
不过，面对这样近乎刁难的神经疑问，穆姓方士并没有表示出一丁点的异样，他道：
“这只是前奏而已。”
“什么前奏——”
话还没有说完，第二发明亮耀眼的闪光弹再次划破了阴暗的云层，强烈的光辉重新迸射出来，又一次将殿中众人刺得掩目不迭，赶紧低头；于是，陛下剩下那半句讥讽也就只有咽下肚中，再无人关心了。
第45章
霍侍中一人一马, 独自到行宫外的树林中踩点，目的不仅仅是为了实验方士们研究的什么“闪光弹”，更是要检验这“闪光弹”的便携和易用性。
因此, 他的背包中鼓鼓囊囊，带的是整整十发“闪光弹”和备用燃料, 马背上还额外扛着一支钢铁铸成的什么“火箭筒”, 据说有校正弹道的功效。而他的全部任务, 就是在树丛中刨坑挖土, 固定好这根火箭筒, 然后按照先前排练过的程序，先打一发“闪光弹”，再打一发“烟花”, 交错进行，顺序一丝不乱——用方士的话说, 这是又展示了新式武器的威力, 又向陛下献了祥瑞，两全其美, 绝不含糊；可以完全体现他们的“情商”。
虽然并无第二人协助, 但整场实验依旧非常成功；由霍侍中亲自督造的闪光弹发挥稳定, 效果显著，没有一发差点意思；由方士亲自交付过来的烟花也非常之耀眼夺目、摄人心魄, 充分体现了祥瑞的独特魅力；纵使霍侍中先前已经见证过部分“烟花”的实验, 在亲眼目睹着皇帝陛下的头像（胖版）冉冉升起于半空时, 仍然是惊骇不已，翘舌难下, 甚至违背了安全条例，移开用于遮挡强光的什么“墨镜”, 去看那颗闪耀光辉的太阳——作为烟花的发射者，他站立下首抬头仰望，当然可以看得格外亲近，亦格外震撼——
人力所制造的奇迹，居然可以绚烂多彩到这样匪夷所思的地步！与这样的奇迹相比，就算他念兹在兹，辛苦磨砺十余年的骑兵战术，几乎都要等而下之，乃至于相形失色了！
大就是好，多就是美，爆炸特效就是战斗力；如果从绝对的理智上讲，轰隆隆的爆炸和闪亮亮的烟花未必就真拥有那么高的战力。但你确实也很难说服一个经验不足、年轻气盛的的热血少年采取完全的理智——尤其是在亲眼见证了闪光弹和烟花之后。
所以，当霍侍中站在原地注目欣赏那由火药和燃烧剂所构筑的绚丽光景时，某个朦胧的念头也就在惊叹与震撼中悄然诞生了。他隐约意识到，相比于古典而陈旧的战法，这些新式的玩意儿似乎也可以应用在战场上，衍生出想象不到的技法……
“去病！去病！”
霍去病转过头来，看到十几个宦官劈开荆棘，推开藤蔓，艰难跋涉过树根草木，拼命向自己这边挤来。后面是两个侍卫半挡半遮，蔽护着还穿着大礼服的长平侯——重臣上朝的礼服又华丽又繁琐，在树丛中拖过一路后已经有些不成样子；不过长平侯似乎根本不在乎那身衣服，两步就跨过了泥坑荆棘，连连向左右张望：
“去病——只有你一个人在这里？”
霍侍中老老实实向亲舅舅行礼，再老老实实回话：
“只有小子一人。诸位先生们都说，我已经大致掌握了‘技术’，不必要他们再从旁指点。只要小心谨慎，一个人也可以把事情办好。”
说到最后一句时，霍去病的语气中多了一点浅淡的自豪。这几个月来他在方士手下勤奋学习（或者说当苦力，两者区别不大），已经熟练掌握了化工产业的基本操作，明白了基本的“酸”、“碱”，掌握了常见的“氧化”、“还原”，可谓收获极丰，非同凡响；因为化工需要亲自动手，因此这些闪光弹与烟花弹，不少流程中也算是凝结了他的心血。如果说亲眼见证闪光和皇帝头像（胖版），还只是目眩神迷的惊诧，那么亲自动手参与到奇迹的制造之中，则难免会多出更深刻而微妙的情绪。
所以，霍侍中在陈述烟花技术之时，即使再三压抑，神情中亦隐约有飞扬跳动的喜悦，乃至于隐含着某种难以自觉也难以掩饰的炫耀——看！这么好的东西是我做出来的！我可以做这么大的事了！
如果换做平时，舅舅长平侯一定温颜笑慰，笑意盈盈的听完外甥那兴奋中难以自制的炫示，最后还要再用心鼓励鼓励，表示出分毫不马虎的关切与温和——大将军之得人心者，大抵便是如此。但不知今天是怎么回事，在仔细听完外甥的解释后，长平侯并未回话；相反，他露出了某种古怪、奇特、近乎怔忪的表情，在原地愣愣想了片刻。
“……是你做出来的呀。”他叹息道。
霍去病自豪道：
“是的！”
“那也难怪穆——穆大夫非要把你带上……”大将军喃喃道：“既然如此，你先在这里等着，稍后陛下会派人呼唤，我们一起去面圣。”
说到此处，大将军停了一停，到底还是忍不住补了一句：
“去病。之后面圣的时候，你还是要小心留意。说话——说话注意些才好。”
没错，虽然在放完十几发闪光弹和烟花后，莫大震撼余威犹在，宫殿中已经没有人有心思继续议政，也似乎根本没有这个必要继续议政，但御座上的至尊却绝不愿意顺应这个显而易见事实。仿佛是为了表明什么“哼，朕才不在意这点奇技淫巧呢！”的莫名心情；他硬生生坐下来把会给继续开了下去，就算群臣都已经无话可说，也一定要亲自点名，让丞相御史大夫和大司农等三巨头依次登场，把所有人都已经知道、所有人都已经熟悉、所有人都议论烂了的数据从头再说一遍，然后让大家再次讨论，还一定要“别出心裁”。