作者：君子在野
林故渊真的没想到，兼山堂的事只是个预兆，他的星宿不利才刚刚开始。
昆仑山雪地难行，马匹迈不动步子，他本想运起轻功，估摸着一天半便能赶到山下小镇，却偏偏带了个谢驼子，林故渊踏雪跃崖如履平地，那驼子在后头气喘吁吁的跑，“小兄弟，小兄弟等等，等等！这……这一带有人熊……我、我要落在后头……被熊瞎子碰上，给吃、吃了，可别怪……别怪别人说你们昆仑……见死不救，不、不仁义……”
林故渊一跃跳到雪坡一株斜斜伸出的松树下面，衣白胜雪，气息匀定，淡淡道：“你是驼，不是结巴。”
过了许久，谢驼子才从后面蜿蜒崎岖的山路露出头来，拄着一根树枝，一瘸一拐把林故渊骂了一万遍。
走走停停足有三天，才到了山脚下的无涯镇。
林故渊想在这打发了驼子，不想那驼子在山里挨了冻，竟然发起高烧，讹着林故渊又是上医馆，又是煎草药，吃完药热腾腾出了半宿汗，风寒好了，又嫌弃那镇子荒僻破败，林故渊不善跟人打交道，更不喜纠缠，也就随了他。
山下是一路坦途，林故渊在驿站买了一匹白马，配齐马勒脚蹬，一应雪白，谢驼子在旁边斜眼看，一声声叹气。
林故渊用刷子梳理白马鬃毛，问他：“你又有什么意见？”
“不敢不敢。”驼子嘿嘿一笑，“实话说吧，你这马啊，不行。”
“为何？”
“你忘了临行前你师父怎么嘱咐的了？‘行事低调，小心谨慎’。”
他压低嗓子，一本正经的学玉虚说话的语调，“低调，何为低调？你这一身白，骑着高头白马，生得又如此俊俏，不知道的还以为来了观世音呢，跑江湖哪有这装扮？不是我说你，这之乎者也的你在行，行走江湖我在行，后生，学着点吧！”
林故渊懒得理他，但却也默默的回到铁匠铺，换了一套马具，又去当铺随便置办了两套轻便衣裳，长发并不束冠，用布巾扎了个马尾，将长剑用布缠好，跨马扬鞭，像个普通习过些拳脚的世家子。
驼子仍不满意，拦在他马前：“小兄弟，你倒是有坐骑了，驼子我还光着腿呢，你怎么也得照顾照顾老人家吧？”
林故渊道：“你上蹿下跳比猴子还灵，也敢自称老人家？”
“嘿嘿，嘿嘿，驼子长得丑，显老。”谢驼子笑得一脸疤瘤闪闪发亮，“小兄弟你就不一样了，你生的俊，不是都说相由心生嘛，你心地一定好，惜老怜贫些吧，我这腿实在酸的厉害。”
林故渊：“不是想拜我为师吗？你跟着我的马跑，这就是练轻身功夫，等有进益了我传你几招剑法。”
驼子诺诺道：“不敢不敢。”却赖在马市不走，一匹接一匹的看。
林故渊骑在马上，瞧见拴马桩边的几匹牲口，指着一匹对卖马的说：“老人家，这匹多少银子？”
老者翘起两片小飞胡，操着一口西域口音，笑道：“小兄弟，这不是马，这是驴骡，吃得少，脾气好，便宜，就是慢了点。”
林故渊掏出钱袋，扔给老人一块散碎银子：“就要它。”
谢驼子试了好几次才爬上骡子，偷偷骂道：“抠门。”
两人快马快骡加鞭，迎着夕阳，向下一个镇子赶去。
地图标注的下一个目的地叫百乐镇，这却是个大镇，地处甘肃边境，自古沿河西走廊贩卖货品的商人都会在百乐镇歇脚，听说极是繁华热闹，镇子茶馆、饭馆、妓馆、赌馆林立，号称只要掏得起银子，保准能换一百种乐法。
谢驼子听见要去这里就双眼放光，林故渊想到能摆脱他，也跟着心情转好，就连驼子一个劲唠叨妓馆的姑娘有多少招数这种荤话也不在意，牵着缰绳徐徐漫步，留他一个人叨念去。
百乐镇是西域的最后一站，等过了百乐镇，就算是踏上了去往中原的大道。
西域地广人稀，从无涯镇到百乐镇，要翻过一大片荒无人烟的高原，再一越过大片浩渺无边的毛榉树林，这一段路极是危险，野兽、盗匪、魔教信众时有出没，林故渊是练家子，自然没有怕的道理，那驼子却也有些胆识，背着一大包干粮，跨着一匹垂头丧气的骡子走在后头。
据他自己说，他八岁离家，四处流浪，曾经为了讨口饭吃，从中原行至北疆，北疆行至西南，数次死里逃生，对生死都看得淡了，听到这里，林故渊回头看他一眼，只见那驼子半张脸浸在红彤彤的余晖里，仍是丑陋骇人，一双眼睛却沧桑淡然，颇有几分萧索的意味。
这驼子嘴里能跑马，仅同行这几天，他已经给自己吹出了二三十种身世背景，林故渊当他信口胡诌，懒得说话。
果然，只沉郁了片刻，那驼子又恢复了本性，大喊道：“完了完了，今夜是不是要睡在树林里？我那老腰可经不住折腾……”
毛榉树林地势低洼，树冠遮天蔽日，甚是阴森恐怖，林子腹地更是难走，天一黑就伸手不见五指，只能在正午前后的两三个时辰借着从树冠顶端漏下的微弱阳光，举着火把赶路，日头稍偏一点，就只能点起篝火露营。
这里气候反常，温暖潮湿，谢驼子用树枝和牛筋做了一只弹弓，打着一只雉鸡，借着噼噼啪啪的篝火烤得喷香，林故渊茹素，靠着大树默默吃干粮。
谢驼子让他许多次他都不要，自己掰下一根鸡腿大吃大嚼，吃得满嘴流油，叹道：“美味美味，要是再来一壶好酒，给个皇帝宝座都不换！”
转头问林故渊：“小兄弟，你不吃肉，酒总喝的吧？”
林故渊不屑跟他交谈，举起羊囊袋灌了一大口山泉水，手臂搭在膝头，用青白的手擦一把下巴。
谢驼子露出无限惋惜的表情：“酒肉穿肠过，佛祖心中留，真是辜负了好东西。”
四下古树忽然晃动起来。
两人都不吃饭了，一起抬头朝四周张望，只见篝火晃动的光影里，树冠又是一阵颤动，飘洒洒坠下几片枯叶，紧接着，漆黑的密林响起了一阵阴沉沉的笑声。
“哈哈哈哈嘻嘻嘻嘻嘻嘻啊哈哈哈哈……”
树林阴森寂静，那笑声只让人毛骨悚然。
谢驼子手里的鸡腿掉在地上，哆嗦着往天上看，道：“什么玩意……在笑？”
笑声原只在头顶上方，这一声笑完后，忽然像受到感召似的，前后上下左右一起响了起来，笑声有男有女，声音越来越大，数量越来越多，风声树声、笑声、闹声响成一片，根本辨不清方位，林故渊跳起来，一把抽出长剑，大喝：“来者何人！”
驼子挪动到最近的大树底下，抱着胳膊发抖：“别，别出去，快藏起来！”
“这是死人哭！这是死在林子里的人在找替身呐！”
林故渊不信这套说辞，朗声道：“装神弄鬼算什么好汉！”
没有回答，那些“人“依旧哈哈哈哈的大笑，笑了一会，又夹杂了哭声，呜呜咽咽的，极其悲恸幽怨。
林子里忽然起了风，嗖嗖的卷着落叶，重重黑影在树枝来回跳跃，可就是看不见人。
林故渊举起火把，眯着眼睛去寻找树间的鬼影，突然感到左肩一痛，一团白东西从天而降，击中他的肩头，又弹了出去，咕噜噜滚进了蒿草丛，他伸手去掏，摸着了一个粗糙的硬东西，低头一看，竟是一个完整的骷髅头！
饶是他有再大的胆子，也禁不住后背阵阵发凉，那驼子原本还有理智，看见林故渊手上的骷髅，一下子失控了，双手捂脸，竟放声大哭起来：“救命，救命！有鬼！鬼啊！”
“哭有什么用！”林故渊扔了骷髅，一把抓向谢驼子的后脖子，“起来，走，去看看什么在作怪！”
驼子抖如筛糠，站到一半扑通一声又跪倒了，怎么拽都起不来，直望着那骷髅头的一对黑洞洞的眼眶子作揖求饶。
林故渊骂了句废物，长剑一抖，运起轻功，足尖点着旁边一棵大树树干，噌地借力腾空，又蹬蹬蹬的连踏过三四棵巨树，转着圈子越攀越高，跃至一处坚实的树梢，扒开树叶往里瞧。
深处一片漆黑，深不见底，那笑声和哭声却逼近了，从四面八方将篝火团团包围。
“哈哈哈哈哈嘻嘻嘻嘻……”
“呜呜呜呜嘻嘻嘻……”
树叶哗啦啦往下飘散，林故渊举剑朝树间劈砍：“什么妖魔鬼怪，给我现出原形！”
树冠突然分开一道窄缝，闪出一双血红的眼睛！
林故渊跟那眼睛四目相交，骇地连退两步，险些保持不住平衡掉落下去，左手虚空一抓，竟摸到一团毛烘烘热乎乎的东西。
那东西调头就跑，林故渊运劲追赶，然而它动作太过敏捷，借着火把的光，一团鲜红的屁股在视野里一闪而过，闪身就不见了，只剩下栖身的树丛摇摇晃晃，
林故渊满心疑惑：什么鬼有大红屁股？
还不穿裤子？一身毛？
第9章 百乐镇
他突然惊醒，喜道：“我当是什么鬼怪，原来是猴子！林子里的野猴会学人笑声！”
接着放开树干，腾得飞去另一棵发出笑声的大树，长剑在手，利落的朝树间横削而去，只听树里“吱哇”一声怪叫，一团硕大的黑影子蹦了出来，他变换姿势，手握利剑朝黑影刺去，说时迟那时快，噗嗤一声，长剑从猴身穿身而过，他收剑回鞘，猴子掉下树丫，扑通一声落在地上。
林故渊跟着跳下去，蹲身查看地上的猴尸，竟是一只足有半人高的山魈，腥臭刺鼻，白颊红目，胸口嗤嗤冒血，四肢仍在抽搐。
林故渊回头冲驼子大喊：“把火灭了，把鸡扔出去，它们来抢吃的！”
谢驼子仍是抱着树瑟瑟发抖。
“拖累，看好行李。”
林故渊再度抽出朔风长剑，俯身疾驰到篝火边，并不减速，手腕清灵灵的一抖，长剑叉住一旁的烧鸡，冲身向前，大步朝森林深处奔去。
猴群果然紧跟不舍，一个个都馋急了眼，笑声变做毫无章法的吱吱狂叫，边跑边跳，挥舞着长长的指爪从两侧追赶，试图抠那剑尖的鸡。
林故渊却更快，身形成了一道影子，狂奔出数百米，将烧鸡从剑尖摘下来，抡圆了手臂朝远处一抛，烧鸡被高高的扬了出去，在空中飞了数十米，砰的一声落在远处的树丛里，看不见了。
猴群一愣，不知该继续围堵林故渊，还是去追飞走的肥鸡，领头的带头吱了一声，猴群得到命令，集体跃过林故渊，朝烧鸡落地的方向冲了过去，数量之多，体型之巨，林故渊弯腰喘粗气，鼻腔里尽是猴群奔过留下的腥臭温热的气息。
想起方才的紧张，一瞬间松懈了，竟有些想笑，在心里道：“畜生就是畜生，作什么装鬼吓人的勾当。”
他休整一会，提着剑，缓步走了回去。
篝火边空空如也，骡子和马还拴在原地，谢驼子却不知去向，原先码放整齐的包裹行李也被翻开了，草丛里胡乱扔着几件衣服，银钱、药品、随身小物散落一地，索性整套白衣道袍还在，林故渊捞起包袱皮，一边收拾一边清点，突然发觉少了一件东西，顿时心都凉了。
那只丝绒包裹、镶嵌珠玉，装着慧念方丈的英雄帖和玉虚师尊亲笔书写的拜帖的锦盒不见了。
林故渊心头火起，大吼道：“谢阿丑！”
没有回音。
他抄起长剑，飞身越至树梢，朝四下观望，只见火光幽微处，谢驼子正手脚并用盘住一棵大树的树干，奋力吊在半空不上不下，表情比哭还难看。
无论林故渊怎么喊他，驼子都只是筛糠似的抖，没有反应。
林故渊掰下一截树枝，灌注真气朝谢驼子投掷过去，正好打在驼子的脑袋，谢阿丑这才啊的惨叫一声，翻了个白眼，从树上滑了下去，一屁股坐在地上，呜咽道：“吓死我了，吓死我了！”
林故渊气急败坏冲到他跟前：“盒子呢？拜帖呢？”
谢阿丑回过头，指着地上乱七八糟的行李，三魂七魄回归身体，哭天抢地道：“被猴子抢走啦！”
林故渊满脸血水汗水，甚是狼狈，他将剑随手一扔，生平第一次骂了句脏话：“……他奶奶的。”
丢了信物是大事。
林故渊用剑指着谢阿丑的后背，逼他把周遭角角落落找了个遍，爬坡上树，挖坑钻洞，锦盒没找到，毒虫野蛇倒是翻出来一堆。
谢驼子在树洞里摸出一根死人的大腿骨，又撅着屁股从树底的枯藤堆里搬出一扇被野兽啃得残缺不全的肋骨，之后无论林故渊怎么威胁他，都一副吓傻了的表情，说什么不肯再找了。
树林幽深，野兽四伏，林故渊不敢大意，又怕随意走动迷失方向，只好作罢。
只是可惜，初入江湖，还没觑见武林纷争的影子，就丢了拜山门的名帖。
两人牵着坐骑，整整五六天才走出林子。
拨开一人多高的蓬草，看见远处小路的时候，两人已是满面尘垢、衣着褴褛，四只眼睛灼灼放光，驼子倒还罢了，本身尊容就不敢恭维，林故渊却惨，数天未曾梳洗，胡碴长出老长，一身的臭汗，哪有半分昆仑名士的风采？
他也顾不得君子端方，摇摇晃晃骑在马上，恶狠狠地啃一只白面饼。
又赶了两天路，才到了百乐镇。
百乐镇果然如其名，熙熙攘攘，人流如织，街市商品琳琅满目，有中原的茶叶、瓷器、丝绸布匹，也有西域来的香料、草药、各种叫不出名字的奇巧手工小玩意儿。
两人旅途劳顿，早没了游玩的心思，沿街寻找一家干净的客栈，谁料连问了几家都已经客满，等走到第五家客栈时，天已经擦黑，谢驼子又饿又累，嘴里不住的骂骂咧咧，林故渊走进客栈，客客气气的刚说一句请问，店小二正趴着假寐，听见动静，头也不抬，伸出一根手指朝外一指：“没房了。”
林故渊转身要走，那驼子却不依了，道：“小兄弟，你脸皮太薄，走江湖投店可不是这么个问法。”
林故渊道你待如何，驼子嘿嘿一笑，转身一把抓住店小二的领子，摆出一脸凶相：“喂，大爷要住店，收拾两间干净的上房，切二斤牛肉，预备一壶好酒，告诉你，别看大爷穿得不体面，兜里有的是银子！”
那店小二也识时务，登时赔笑：“别生气别生气，不是怕你们没钱，是实在没有房间了，不信我带您楼上楼下转看一圈，别说上房，连后房仓库都收拾出来住人啦！客官您有时间吵架，不如趁着天没黑透再多跑几家，要不然今晚就要在西郊破庙里凑合了！”